東大・ＩＢＭ

　銀河系はどんな風に今の姿を形作ったか――。膨大な計算が必要で解けなかった問題の解決を目指して、東京大学などの研究チームが超高速コンピューターＧＲＡＰＥ−ＤＲの開発を始めた。天文計算で現在世界最速の東大のコンピューターＧＲＡＰＥ６の能力を０８年までに約３０倍高めるのが目標。計算速度は、世界一になる見込みだ。

　東大を中心に情報通信研究機構、国立天文台、理化学研究所、ＩＢＭ、ＮＴＴコミュニケーションズがチームを作る。今年度の文部科学省の科学技術振興調整費から最大３億円が支出される。

　１０２４個の演算装置を組み込んだ集積回路を２０００個以上、並列につなぐ。２００万個の演算装置が同時に動き、１秒間に２０００兆回の計算ができる。演算装置を増やした分、回路の構成に工夫を加えてメモリーや制御に使う集積回路を減らし、大型化を避けて省電力に成功した。

　ＧＲＡＰＥ−ＤＲは、天文関係の計算が得意だったＧＲＡＰＥ６の特徴を引き継いだ上で、遺伝子やたんぱく質の解析に必要な計算もできるようにする。

　多分野の計算が可能なスーパーコンピューターでは、海洋研究開発機構（横浜市）の地球シミュレーターが１秒間に４０兆回の計算能力を持ち、世界最速。アメリカが１年以内に世界最速の奪還を目指すスパコンの開発計画を発表し競争が激化している。ＧＲＡＰＥ−ＤＲの計算能力は特定分野に限られるものの、速度は地球シミュレーターの５０倍になる。

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